背景

大家都知道线程之间共享变量要用volatilekeyword。可是，假设不用volatile来标识，会不会导致线程死循环？比方以下的伪代码：

static int flag = -1;void thread1(){  while(flag > 0){    //wait or do something  }}void thread2(){  //do something  flag = -1;}

线程1,线程2同一时候执行，线程2退出之后，线程1会不会有可能由于缓存等原因，一直死循环？

真实的世界

第一个坑：不靠谱的编绎器

直接上代码：

#include 
     
      #include 
      
       #include 
       
        static int vvv = 1;void* thread1(void *){	sleep(2);	printf("sss\n");	vvv = -1;	return NULL;}int main() {	pthread_t t;	int re = pthread_create(&t, NULL, &thread1, NULL);	if(re < 0){		perror("thread");	}	while(vvv > 0){//		sleep(1);	}	return 0;}
       
      
     

在main函数里启动了一个线程thread1，thread1会等待一段时间后改动vvv = -1，然后当vvv > 0时，主线程会一直while循环等待。

理想的情况下是这种：

主线程死循环等待，2秒之后thread1输出"sss"，thread1退出，主线程退出。

保存为thread-study.c 文件，直接用gcc -O3 优化：

gcc thread-study.c -O3  -pthread -gstabs

再运行 ./a.out，能够发现控制台输出“sss”之后，会一直等待，再查看CPU使用率，一个核跑满了，说明主线程在死循环。

貌似就像上面所的，主线程由于缓存的原因，导致读取的 vvv 变量一直是旧的，从而死循环了。

可是否真的如此？

经过測试，除了O0级别（即全然不优化）不死循环外，O1，O2，O3级别，都会死循环。

再查看下O3级别的汇编代码（用 gcc -S thread-study.c 生成），main函数部分是这种：

为了便于查看，手动加了凝视。

main:.LFB56:	.cfi_startproc	subq	$24, %rsp	.cfi_def_cfa_offset 32	xorl	%ecx, %ecx	xorl	%esi, %esi	movl	$_Z7thread1Pv, %edx	movq	%rsp, %rdi	call	pthread_create                              //int re = pthread_create(&t, NULL, &thread1, NULL);	testl	%eax, %eax	js	.L9.L4:	movl	_ZL3vvv(%rip), %eax         //while(vvv > 0){	testl	%eax, %eax	jle	.L5.L6:	jmp	.L6	.p2align 4,,10	.p2align 3.L5:	xorl	%eax, %eax	addq	$24, %rsp	.cfi_remember_state	.cfi_def_cfa_offset 8	ret.L9:	.cfi_restore_state	movl	$.LC1, %edi	call	perror                               //perror("thread");	jmp	.L4	.cfi_endproc

在L6标号那里，比較奇怪：

.L6:

jmp .L6

这里明显就是死循环，根本没有去尝试读取xxx的值。那么L4那个标号又是怎么回事？L4的代码是读取 vvv 变量再推断。可是它为什么没有在循环里？

再用gdb从汇编调试下，发现主线程的确是运行了死循环：

0x0000000000400609 <+25>:    mov    0x200a51(%rip),%eax        # 0x601060 <_ZL3vvv>   0x000000000040060f <+31>:    test   %eax,%eax   0x0000000000400611 <+33>:    jle    0x400618 
     
      => 0x0000000000400613 <+35>:    jmp    0x400613 
          0x0000000000400615 <+37>:    nopl   (%rax)
     

一个jmp指令原地跳转，自然是一个死循环，正相应上面汇编代码的L6部分。

相当于生成了这种代码：

if(vvv > 0){		goto return	}	for(;;){	}

可见gcc生成的代码有问题，它根本就没有生成正确的汇编代码。虽然这样的优化是符合规范的，但我个人比較反感这样的严重违反直觉的优化。

那么我们的问题还没有解决，接下来改动汇编代码，让它真正的像这样所预期的那样工作。仅仅要简单地把L6的jmp跳转到L4上：

.L4:	movl	_ZL3vvv(%rip), %eax	testl	%eax, %eax	jle	.L5.L6:	jmp	.L4	.p2align 4,,10	.p2align 3

这个才我们真正预期的代码。

再測试下这个改动过后的代码：

gcc thread-study.s -o test -pthread -gstabs -O3./test

运行2秒之后，退出了。

说明，主线程并没有一直读取到旧的共享变量的值，符合预期。

加上volatile

给" vvv "变量加上volatile，即：

volatile static int vvv = 1;

又一次编绎后，再跑下，发现正常了，2秒后进程退出。

查看下汇编代码，是这种：

.L5:	movl	_ZL3vvv(%rip), %eax	testl	%eax, %eax	setg	%al	testb	%al, %al	jne	.L5

这段汇编代码符合预期。

可是这里还是有点不正确，volatile的特殊性在哪里？生成的汇编没有什么特别的指令，那它是怎样“防止”了线程不缓存共享变量的？

网上流传的一种说法是使用volatilekeyword之后，读取数据一定从内存中读取。

这样的说法既是对的，也是错的。volatilekeyword防止了编绎器优化，所以对于变量不会被放到寄存器里，或者被优化掉。可是volatile并不能防止CPU从Cache中读取数据。

所谓的“缓存”究竟是什么

CPU内部有寄存器，有各级Cache，L1，L2，L3。我们来考虑下究竟如何才会出现线程共享变量被放到CPU的寄存器或者各级Cache的情况。

volatile阻止了编绎器把变量放到寄存器里，那么对线程共享变量的读取即直接的内存訪问。

CPU Cache

CPU Cache放的正是内存的数据，像

movl _ZL3vvv(%rip), %eax

这种指令，是会先从CPU Cache里查找，假设没有的话，再通过总线到内存里读取。

而现代CPU有多核，通常来说每一个核的L1, L2 Cache是不共享的，L3 Cache是共享的。

那么问题就变成了：线程A改动了Cache中的内容，线程B是否会一直读取到的都是旧数据？

MESI协议

既然Cache数据会不一致，那么自然要有个机制，让它们之间重回一致。经典的Cache一致性协议是MESI协议。

MESI协议是使用的是Write Back策略，即当一个核内的Cache更新了，它仅仅改动自己核内部的，并非同步改动到其他核上。

在MESI协议里，每行Cache Line能够有4种状态：

• Modified     该Cache Line数据被改动，和内存中的不一致，数据仅仅存储在本Cache Line里。
• Exclusive   该Cache Line数据和内存中的一致，数据仅仅存在本Cache Line里。
• Shared       该Cache Line数据和内存中的一致，数据存在多个Cache Line里，随时会变成Invalid状态。
• Invalid         该Cache Line数据无效（即不会再使用）

MESI协议里，状态的转换比較复杂，可是都和人的直觉一致。对于我们研究的问题而言，仅仅须要知道：

当是Shared状态的时，改动Cache Line的内容前，要先通过Request For Ownership (RFO)的方式广播通知其他核，把Cache Line置为Invalid。

当是Modified状态时，Cache控制器会(snoop)拦截其他核对该Cache Line相应的内存地址的訪问，在回应回插入当前Cache Line的数据。并把本Cache Line的内容回写到内存里，状态改为Shared。

因此，并不会存在一个核内的Cache数据改动了，还有一个核没有感知的情况。

即不会出现线程A改动了Cache中的内容，线程B一直读取到的都是旧数据的情况。考虑到CPU内部通迅都是非常快的，本人预计线程A改动了共享变量，线程B读取到新值的时间应该是纳秒级之内。

另一个坑：CPU乱序运行

现代非常多CPU都有乱序运行能力，从上面加了volatile之后生成的汇编代码来看，没有什么特别的地方。那么它对于CPU乱序运行也是无能为力的。比方：

volatile static int flag = -1;void thread1(){  ...  jobA();  flag = 1;}void thread2(){  ...  while(1){    if(flag > 0)      jobB();  }}

对于这两个线程，jobB()有可能比jobA()先运行！

由于thread1里，可能会由于CPU乱序运行，先运行了flag = 1，再运行jobA()。

那么怎样防止这样的情况？这个麻烦是CPU搞出来的，自然也是CPU提供的解决的方法。

GCC内置了一些原子内存訪问的函数，如：

http://gcc.gnu.org/onlinedocs/gcc-4.6.2/gcc/Atomic-Builtins.html

type __sync_fetch_and_add (type *ptr, type value, ...)

type __sync_fetch_and_sub (type *ptr, type value, ...)

type __sync_fetch_and_or (type *ptr, type value, ...)

type __sync_fetch_and_and (type *ptr, type value, ...)

type __sync_fetch_and_xor (type *ptr, type value, ...)

type __sync_fetch_and_nand (type *ptr, type value, ...)

这些函数实际即隐含了memory barrier。

比方为之前讨论的代码加上memory barrier：

while(true){		__sync_fetch_and_add(&vvv,0);		if(vvv < 0 )			break;	}

再查看下生成的汇编代码：

.L4:	lock addl	$0, _ZL3vvv(%rip)	movl	_ZL3vvv(%rip), %eax	shrl	$31, %eax	testb	%al, %al	je	.L5	jmp	.L8.L5:	jmp	.L4

能够看到，加多了一条 lock addl 的指令。

这个lock，实际上是一个指令前缀，它保证了当前操作的Cache Line是处于Exclusive状态，并且保证了指令的顺序性。这个指令有可能是通过锁总线来实现的，可是假设总线已经被锁住了，那么仅仅会消耗后缀指令的时间。

实际上Java里的volatile就是在前面加了一个lock add指令实现的。这个有空再写。

其他的一些东东

有些场景能够不用volatile

抛开上面的讨论，事实上有些场景能够不使用volatile，比方这样的随机获取资源的代码：

ramdonArray[10];int pos = 0;Resource getResource(){  return ramdonArray[pos++%10];}

这种代码pos是非volatile，但多线程调用getResource()函数全然没有问题。

C11与C++11

为什么C11和C++11不把volatile升级为java/C#那样的语义？我猜可能是所谓的“兼容性”问题。。蛋疼

C++11提供了Atomic相关的操作，语义和Java里的volatile差点儿相同。可是C11仍然没有什么好的办法，貌似仅仅能用GCC内置函数，或者写一些类似的汇编的宏了。

http://en.cppreference.com/w/cpp/atomic

GCC优化的一些东东

事实上在讨论的代码里，假设while循环里多一些代码，GCC可能就分辨不出能否优化了

优化的一些东东：

比方，在大部分语言里（特别是动态语言），第一份代码要比第二份代码要高效得多。

//1int len = array.length;for(int i = 0; i < len; ++i){}//2for(int i = 0; i < array.length; ++i){}

总结：

回到最初的问题：多线程共享非volatile变量，会不会可能导致线程while死循环？

事实上这事要看非常多别的东西的脸色。。编绎器的，CPU的，语言规范的。。

对于没有被编绎器优化掉的代码，CPU的Cache一致性协议（典型MESI）保证了，不会出现死循环的情况。这个不是volatile的功劳，这个仅仅是CPU内部的正常机制而已。

对于多线程同步程序，要小心地在合适的地方加上内存屏障(memory barrier)。

參考：

http://en.wikipedia.org/wiki/Volatile_variable  

http://en.wikipedia.org/wiki/MESI

http://en.wikipedia.org/wiki/Write-back#WRITE-BACK

http://en.wikipedia.org/wiki/Bus_snooping

http://en.wikipedia.org/wiki/CPU_cache#Multi-level_caches

http://blog.jobbole.com/36263/     每一个程序猿都应该了解的 CPU 快速缓存

http://stackoverflow.com/questions/4232660/which-is-a-better-write-barrier-on-x86-lockaddl-or-xchgl

http://stackoverflow.com/questions/8891067/what-does-the-lock-instruction-mean-in-x86-assembly

http://gcc.gnu.org/onlinedocs/gcc-4.6.2/gcc/Atomic-Builtins.html

http://en.cppreference.com/w/cpp/atomic